इतिहास

इतिहास शब्द यूनानी / ग्रीक भाषा के शब्द Historia से बना है जिसका मतलब होता है – छानबीन करके या खोजबीन करके जो भी Information प्राप्त होती है उसे ही Greek Language में Historia कहा जाता है। सबसे पहले Herodotus नाम के यूनानी व्यक्ति ने Herodotus नामक Book लिखकर अतीत में हुई घटनाओँ की जानकारी दी। History लिखने का काम सबसे पहले Herodotus ने किया इसलिए इसे इतिहास का पिता या Father Of History भी कहा जाता है। इतिहास के मुख्य आधार युगविशेष और घटनास्थल के वे अवशेष हैं जो किसी न किसी रूप में प्राप्त होते हैं। जीवन की बहुमुखी व्यापकता के कारण स्वल्प सामग्री के सहारे विगत युग अथवा समाज का चित्रनिर्माण करना Refractory है। सामग्री जितनी ही अधिक होती जाती है उसी अनुपात से बीते युग तथा समाज की रूपरेखा प्रस्तुत करना साध्य होता जाता है। पर्याप्त साधनों के होते हुए भी यह नहीं कहा जा सकता कि Imaginative चित्र निश्चित रूप से शुद्ध या सत्य ही होगा। इसलिए उपयुक्त कमी का ध्यान रखकर कुछ विद्वान् कहते हैं कि इतिहास की संपूर्णता असाध्य सी है, फिर भी यदि हमारा Experience और ज्ञान प्रचुर हो, ऐतिहासिक सामग्री की Investigation को हमारी कला तर्कप्रतिष्ठत हो तथा कल्पना संयत और विकसित हो तो अतीत का हमारा चित्र अधिक मानवीय और प्रामाणिक हो सकता है। सारांश यह है कि इतिहास की रचना में पर्याप्त सामग्री, वैज्ञानिक ढंग से उसकी जाँच, उससे प्राप्त ज्ञान का महत्व समझने के विवेक के साथ ही साथ ऐतिहासक कल्पना की शक्ति तथा सजीव चित्रण की क्षमता की आवश्यकता है। स्मरण रखना चाहिए कि इतिहास न तो साधारण परिभाषा के अनुसार विज्ञान है और न केवल काल्पनिक दर्शन अथवा साहित्यिक रचना है। इन सबके यथोचित संमिश्रण से History का स्वरूप रचा जाता है।